医生诊断——小朋友脸颊出疹，有可能是病情较简单的第五病，但也有可能是猩红热，一定要交由医生诊断。（图︰[email protected]，设计图片，模特儿与文中提及疾病无关）
主要病徵——猩红热主要病徵，包括「草莓舌」， 舌头如草莓般凹凸和红色（上图）， 以及全身长出如砂纸般粗糙的红疹（下图）。
prev next卫生防护中心的数据显示，猩红热个案自2017年11月起持续上升。截至2017年12月中，全年已录得共2155宗个案，远超2016年同期数目（1372 宗），当局更预计猩红热将在未来数月持续活跃。
猩红热主要影响小朋友，传染性高，徵状又与一般感冒喉咙痛相似；若处理不当，可能引起脑膜炎、肾炎，甚至成年后有心脏问题，家长需提高警觉。
现处活跃期 徵状：发烧 喉痛 红疹
什幺是猩红热？
猩红热是由甲型链球菌感染造成的疾病，主要影响10岁以下儿童，但也有不少10至15岁小朋友患上这种疾病。典型徵状包括：发烧、喉咙痛、红疹，偶尔会有头痛、肚痛和呕吐。「患者的舌头表面或会呈现红色凹凸形态，俗称『草莓舌』。身体的皮疹呈红色及有如砂纸般粗糙，用手按下去会有白印。」儿科专科医生周笑颜说甲型链球菌的种类很多，并非全部都会引发猩红热。「只有某些种类的细菌才会製造毒素，导致特殊形态的红疹（及其他病徵），称为猩红热，其他只是一般链球菌性咽喉炎。」
心脏问题可2年后才现形
家庭医生郑志文指出，猩红热属于需要呈报的病症之一，如果医生发现怀疑或已被证实个案，均须通知卫生防护中心。「为什幺特别关注猩红热呢？除了传染性高，它也可以引致併发症或后遗症，严重更可致命。」周笑颜指出如果没有及时或妥善用药，猩红热可以併发咽喉脓肿、中耳炎、 肺炎等，随后它亦有可能引发后遗症如急性肾小球肾炎、心瓣炎、风湿热、关节毛病等。「如果不能及时制止细菌生长，身体就会产生抗体；这些抗体除了攻打细菌，也会对抗身体组织。」她说肾炎通常是最先出现的后遗症，「猩红热过后约1至2星期，一旦发现小朋友手肿、脚肿、小便颜色变啡或红，需要立即求医。至于心脏问题，可以在猩红热过后4至5星期，甚至1至2年才出现」。
要辨别一般细菌性咽喉炎和猩红热，周笑颜说有一定难度，除了临牀经验，医生也需跟家长保持沟通。「见医生时可能喉咙发炎不算严重，但是过了三两天，喉咙有可能会出现白点，上颚出现红点，全身出疹。」周笑颜提醒家长需要密切留意小朋友的精神状态和病徵，一旦变异，尽快再求医检查。如有需要，医生会以棉棒在喉咙採集样本作快速测试，或送往种菌化验。「快速测试只需15分钟，不过它的準确度不及种菌化验（需要48至72小时）。」周笑颜说一旦确诊，医生就会立即处方抗生素药物。
退烧好转仍要用药免后患
近年，「滥用抗生素」成为热门时事议题。「不少家长听到『抗生素』即闻风丧胆，抗拒让子女服用。其实某些细菌性的感染（如肺炎、尿道炎、猩红热等）必须使用抗生素，方可杀死身体内的细菌。」郑志文指出，医生明白家长的忧虑，但在医生指示下服用抗生素，是安全有效的治疗。
周笑颜强调，治疗猩红热需要完成10天抗生素疗程。「有家长听到要食10天抗生素，坚决反对。我会解释，这是一般国际指引，完成整个疗程可以清除细菌，大大减低猩红热的併发症和后遗症风险。」她说一个医生朋友曾分享一个个案：5岁小朋友患有猩红热须服用10天抗生素，但服用5天过后，小朋友的妈妈「觉得」病情好转，自行停药，但过了几天，病情复发，红疹再现。「猩红热在正常情况下，用药后1至2天就会退烧，而其他徵状会在4至5天消退。」她提醒，家长应当确保小朋友完成药物疗程，免除后患，才是保障小朋友的最佳做法。
图：郭庆辉